La Unión Europea lanza "Galileo" al espacio

El despegue tendrá lugar en el Puerto Espacial Europeo de Kurú, al norte de Brasil, a las 12:34, hora peninsular española

Depués de nueve años, la Unión Europea (UE) va a dar comienzo al lanzamiento de su sistema global de navegación por satélite, que constá de 30 satélites. Hoy se producirá el lanzamiento de dos de ellos, introducidos en un Soyuz, término que da nombre tanto a la nave espacial tripulable, como al sistema de lanzamiento de calidad intemedia, usados ambos por la ESA (European Space Agency).

El lanzamiento será retransmitido en directo por varias web, pues supone un gran avance para la UE. En 2002 ESA y UE estimaron que el presupuesto del proyecto "Galileo" sería de 3.000 millones de euros, y que los 30 satélites estarían en órbita en el año 2010. Mientras que en Octubre de 2011, todavía no ha sido lanzado ningún satélite y el presupuesto ha ascendido a 5.300 millones de euros.

A pesar de que el lanzamiento durará apenas unos minutos, el proceso de frabricación de la nave Soyuz ha sido un trabajo laborioso y de muchas horas de trabajo. Por su parte el programa Galileo consta de varias y largas fases, en las que ha tenido un gran presencia el operador de satélites español, Hispasat.

Con "Galileo", Europa tendrá una notable mejora en el sistema GPS, además incluye un sistema de búsqueda y de rescate de víctimas, que enviará un mensaje a aquel que haya solicitado ayuda, confirmándole que su petición ha sido recibida. El año que viene se prevé lanzar dos satélites más, lo que permitirá poner a prueba el sistema de navegación.